烟叶不仅仅是卷烟填充物。根据一项最新研究，烟草属烟株可能含有强大的治疗潜力，可以更有效地以合理的价格治疗2型糖尿病、中风、痴呆、关节炎等疾病。

根据加拿大西安大略大学和劳森健康研究所的研究人员的说法，烟草植物可用于生产大量的抗炎蛋白，称为白细胞介素37，或IL-37——人体肾脏中自然产生的量极少。临床前模型中证明，该蛋白质可有效治疗多种炎症和自身免疫疾病。

该研究发表在《植物细胞报告》杂志上，指出烟株可能将提供有效且比现有方法更实惠的治疗方法。

此前，中佛罗里达大学生物医学系的科学家们发现，胰岛素有朝一日可能会在转基因植物（包括烟株）中生长，然后在出现症状之前用于预防糖尿病或在后期治疗这种疾病。在这项研究中，由Henry Daniell教授领导的科学家团队，将胰岛素基因通过转基因工程放入烟株中，然后将经过冷冻干燥的植物细胞以粉末形式喂给罹患糖尿病的小鼠8周。结果表明，糖尿病小鼠的血糖和尿糖水平正常，其细胞产生正常水平的胰岛素。 

根据WebMD，烟叶中含有一种叫做新烟碱的化学物质，口服时，使蓝叶烟草有毒。理想情况下，这种化学物质在低剂量服用时可作为兴奋剂。然而，当大量摄取时，表现得像抑郁剂。但蓝叶烟草似乎有助于在外敷时帮助驱除昆虫。