吸烟是尚今世界造成预防疾病和死亡的第一大原因,已成为对人类健康最大的威胁。众所周知,吸烟会对人体健康造成危害,香烟中含有尼古丁、氰化氢、二甲基等近30种有毒物质,是人类健康的大敌。研究表明,吸烟可引起心血管疾病、呼吸道疾病和一系列癌症等疾病。

       此外,吸烟对大脑产生的是一种累积效应,长期吸烟可致大脑皮层变薄,引起衰老、智力减退等现象。世界卫生组织研究表明,世界每年因吸烟而死亡的人数高达500万。除生理层面以外,吸烟在很大程度上会引起临床或亚临床水平的尼古丁依赖,即吸烟成癮。

       在吸烟成瘾行为中存在一种矛盾:对于人类来说,香烟是非常容易上瘾的药物,而对于动物样本,香烟中主要的成瘾成分尼古丁的作用并不及可卡因等其他药物。这一矛盾可能有以下几种原因:首先,香烟是合法且常见的物品,吸烟对形象的负面影响相对较小。其次,香烟中含有4000多种成分,尼古丁中含有的其他成分也会促进香烟的吸食量。再次,也是最重要的,尼古丁不仅可以刺激涉及初级强化的神经元系统,也对大脑环路有重要影响,这些系统的复杂活动可能会强化吸烟行为,促使吸烟者重蹈覆辙。除了尼古丁引起的奖励和强化效应,一些其他因素也对吸烟的 始和维持产生影响。吸烟者反映他们吸烟的目的是为了寻求快乐、控制食欲、调节情绪或集中注意力。例如,控制体重是美国女孩开始吸烟的主要原因。考虑到当前非常高的肥胖率和对控制饮食的关注,其与吸烟的联系令人担忧。

       另外,研究表明,抑郁患者的吸烟率是普通人群的两倍。尽管情绪障碍与吸烟成瘾间的关系还不明确,但可以肯定的是,抑郁作为困扰10%以上人群的疾病,对吸烟有显著的影响。最后,妊娠期母亲的吸烟行为会增加子宫中胎儿以后患有注意缺陷多动障碍的几率,这也间接证明了吸烟环境和注意环路之间存在关系。同时,这一危害也说明吸烟会产生长期持续的、跨代的影响,因为在暴露于吸烟环境后的很多年后,大脑的发展还会受到影响。由此可见,吸烟成瘾行为不仅与香烟本身所含的成瘾成分有关,其背后也隐含了复杂的社会和心理因素,因此,了解引起起吸烟成瘾的心理因素与行为机制,有助于控制吸烟成癮者的数量,提高吸烟引起疾病的预防和治疗。

       冲动性行为与吸烟成瘾有着密切联系,它既是成瘾行为的决定因素,也是其结果。研究表明：延迟行为范式和行为抑制范式在吸烟成瘾行为中都扮演至关重要的角色。一方面,在延迟行为范式中,吸烟成瘾者在延迟奖励方面的表现与控制人群有显著不同,表明这一变量对吸烟者来说是危险的信号。此外,延迟能力的缺失与眶额叶皮层的损伤有关,由此推测这一时间估计能力的缺失和对失去奖励成惩罚的迟钝会导致吸烟者选择危险或冲动的行为,而不计后果。同样,有研究表明决策能力的损伤是促进成瘾行为发展的重要因素。另一方面,在行为抑制范式中,行为抑制能力越差,个体越难控制其对香烟的吸食,也就意味着越容易发展成成瘾行为,因为抑制能力被视为抵抗成瘾的重要因素。此外,这种抑制困难会导致个体更高的香烟吸食量,反过来会导致吸烟成瘾的更高风险。一旦个体开始吸烟,其在中脑缘和额叶结构中产生的效应会使其更难抑制吸烟行为,这便促进了吸烟行为的持续,也会导致更高的成瘾风险。

       综上所述,研究表明个体在延迟满足范式中的缺陷是吸烟行为开始的早期信号,而在行为抑制范式中的能力缺陷则是吸烟行为维持和发展成成瘾行为的信号。